In „Catch the Killer“ jagt das FBI-Ermittlerteam einen Serienmörder. Ein düsterer Thriller, der bis zum Schluss spannend bleibt.
Silvesternacht in Baltimore: In der Stadt wird ausgelassen gefeiert, die Sektkorken knallen, es wird getanzt. Dann passiert das Unglück. Während die ersten Feuerwerksraketen den Himmel zum Leuchten bringen, erschießt ein Scharfschütze von einem Hochhausbalkon aus 29 Menschen. Jeder Schuss ein Treffer. Unter den Überlebenden bricht Panik aus.
Die Polizei kann den Balkon des Attentäters ausfindig machen. Doch kurz bevor das Einsatzkommando die Wohnung stürmt, wird alles in die Luft gejagt. Vom Täter fehlt jede Spur. Mitten im Geschehen befindet sich die Streifenpolizistin Eleanor Falco (Shailene Woodley). Dem FBI-Chefermittler Geoffrey Lammark (Ben Mendelsohn) ist sie zunächst ein Dorn im Auge – wenig später wird ihm aber klar, dass die junge Polizistin der Schlüssel sein könnte, um den Täter zu finden.
Der Schütze schlägt noch einmal zu
Falco ist selbst psychisch vorbelastet. „Sie sind genauso durchgeknallt wie er“, sagt Lammark. Falco ist eine erstklassige Profilerin und Ermittlerin und doch hat sie keine Erfahrungen. Weil sie als instabil gilt, wurde ihre Bewerbung beim FBI einige Jahre zuvor abgelehnt. Die Polizistin ist Einzelgängerin, hat Probleme mit Aggressionen, die sich häufig gegen sie selbst richten, sowie eine Drogenvergangenheit. „Mit welchen Drogen haben Sie Erfahrungen gemacht?“ hieß es im FBI-Bewerbungsverfahren. Ihre Antwort „Mit allen“, hat nicht zum Erfolg geführt.
Von Lammark bekommt sie jetzt die Chance, ihr Können unter Beweis zu stellen und zu zeigen, dass sie sich als gebrochene Person in einen Attentäter besser als andere hineinversetzen kann. Es beginnt ein Wettlauf mit der Zeit und der Druck auf das Ermittlungsteam, zu dem auch Jack McKenzie (Jovan Adepo) gehört, wächst. Politik, Presse, Öffentlichkeit – sie alle möchten Ergebnisse sehen. Schließlich läuft der Scharfschütze noch frei herum. Doch am meisten stehen sich die Behörden selbst im Weg, interne Rivalitäten und Kompetenzgerangel behindern die Polizeiarbeit. Dem Team werden zunehmend Steine in den Weg gelegt. Am Ende sollen sich die Befürchtungen bewahrheiten: Der Schütze schlägt noch einmal zu.
Düstere Atmosphäre
„Catch the Killer“ ist der erste englischsprachige Film des argentinischen Regisseurs Damián Szifron. Mit seinem Episodenfilm „Wild Tales“ überraschte er 2014 das internationale Publikum und wurde dafür für den Oscar nominiert.
Szifron liefert einen hoch spannenden Thriller. Er setzt nicht wie viele andere Filme dieser Kategorie auf Effekte, sondern schafft eine düstere und bedrückende Atmosphäre. Der Film erinnert dabei stark an Jonathan Demmes „Das Schweigen der Lämmer“. Der Fokus liegt auf der Jagd nach einem Phantom, das an seinen Tatorten keinerlei Spuren hinterlässt. Das Ermittlungsteam versucht, in die Psyche des Täters vorzudringen. Shailene Woodley und Ben Mendelsohn bilden dabei ein überzeugendes Duo.
Catch the Killer. USA 2023. Regie: Damián Szifron. Mit: Shailene Woodley, Ben Mendelsohn, Jovan Adepo. 119 Minuten. Ab 16.